Maggie y yo nos conocimos el 19 de diciembre de 2008 en York. La anunciaron en Gumtree porque había sido criada a los 7 meses y la mayoría de sus cachorros habían muerto, y el anuncio decía que era inútil y que su ex novia la estaba golpeando. Por casualidad vi el anuncio y llamé al tipo. Tenía otra oferta de cambiarla por un anillo de oro y un casco de moto; Acepté encontrarme con él tan pronto como saliera del trabajo y esperaba llegar primero. Día con el corazón en la boca. Conocí al chico y ella estaba claramente descuidada y no estaba acostumbrada a que la trataran con amabilidad. Larga historia corta; Quería que nuestras vidas transcurrieran juntas. Tuvimos que mudarnos de un piso a una casa cerca de mi trabajo para poder ir a verla en la tarde y en febrero de 2009, ¡nos mudamos juntos!  

Nuestra amistad fue grande; cualquiera que haya estado cerca de un perro sabrá a lo que me refiero.  Tuvimos muchos momentos brillantes e hicimos muchos recuerdos felices.  

En octubre de 2015, a Maggie le diagnosticaron cáncer de pulmón primario. Se consideró operable y nos preparamos para una cirugía mayor. Desafortunadamente, el tumor primario en su pulmón había hecho metástasis en su esófago, y su extirpación significó que se tuvo que colocar una clavija de alimentación durante 10 días para permitir que su esófago sanara y reducir el riesgo de infección. Se estaba recuperando bien y disfrutaba del tiempo al aire libre con las enfermeras veterinarias, estaba sentada y alerta, y disfrutaba de mucha atención (¡a Maggie le encantaba dar y recibir atención!). Las enfermeras veterinarias ya estaban enamoradas de ella. Después de muchas llamadas telefónicas para ponerme al día, y que todo saliera bien, el sábado por la tarde esperaba ir a buscarla al hospital el domingo por la mañana, sin habernos visto desde el miércoles.

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En la noche del sábado 24 de octubre recibí una llamada diciendo que algo había salido catastróficamente mal. Su clavija de alimentación se había soltado, y la comida que se suponía que debía ir a su estómago había llenado su cavidad abdominal, causando el peor caso de peritonitis jamás visto en el hospital veterinario. Llevaron a Maggie a cirugía para tratar de salvarle la vida, pero justo antes de las 8 p. m. del sábado, por teléfono, tuve que tomar la decisión de terminar con la vida de Maggie mientras estaba bajo anestesia. El daño fue terriblemente grave y ella no se va a recuperar. No tuve tiempo para estar con ella. Fue muy difícil aceptar que no estaba con Maggie mientras moría.  

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En el camino para ver el cuerpo de Maggie el día después de su muerte, apareció un pensamiento;  “Hospicio para animales Maggie Fleming”. No podía estar con Maggie cuando muriera, así que decidí que en su memoria construiría un hogar para otros animales que necesitaban un amigo y un hogar a medida que sus vidas se iban acabando.  

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Tuvo una muerte horrible, no es lo que querría para nadie, especialmente para mi mejor amiga. Cuando la dejé unos días antes para operarla, le prometí que la volvería a ver y que volvería a casa. Tal como iban las cosas, no pude cumplir la promesa que le hice, y dar mi permiso para que terminaran con su sufrimiento y su vida una vez que supiéramos que nada la salvaría fue lo peor que jamás había sentido. Cuando Maggie murió a cien millas de distancia y yo me senté en el suelo del baño, entumecido por la conmoción, supe que las cosas nunca volverían a ser las mismas.  

Todavía no sé de dónde vino el pensamiento, pero en el camino para despedirme de Maggie al día siguiente, me volví hacia mi madre y le dije; 'Hospicio para animales Maggie Fleming'. Maggie había muerto sola, pero tuve la oportunidad de asegurarme de que quienquiera que viniera a vivir y morir en el hospicio no lo hiciera.  

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